前两个星期的一天，我载了一大袋班兰叶送去两姐妹在 Dover Crescent 的住家时，经过 NTUC 超市门口，被‘与时拼进'课程招徕员逮着，苦口婆心地建议我这个老 Uncle 去上课，提升知识技能，学费$380，全部是政府津贴(技能培训补助金，原来我有这五千元可供学习)，上课地点可选择住家附近，课程共五天，全天制上课(9am-6pm)。这类招徕场面我经历过多次，无动於衷，这次心血来潮，就问他有何课程？他翻了翻厚厚一叠课程资料表，就回说只有这手机提升课程最适合你。我再问他，可有农业课程，如何经营好一个农场？他望着我发呆，我们是先进国、智慧国、科技国、金融国、AI 国，怎会是农业国，朝着这没经济效益方向，提供这类课程给国民？
他再三鼓励我，这时我想起上星期的一件“NS领钱”事，觉得确实是应该全面提升手机知识，应对这 AI 时代的发展趋势，要不然，也真的不知怎样活下去，有现金也买不到饭吃，(我竟然不会用手机在 McDONALD 快餐店点餐与付费。)於是我掏出身份证，让他登记。临走时，我还加问一句，上完整个课程后，有没有奖金可拿？他笑笑说，早已取消这优惠了，过去很多老人就冲着奖金而来，反而坏了提升计划，没奖金而来上课，是有心向学。我叹了口气说，真可惜，失去了领取奖金的时代！
上述的“NS领钱”事，确实烦了我几天，浪费不少时间。话说去年十一月中，政府宣布给后备军人$200的津贴，可以用来当成购物券，也可以领取现金出来。我这个曾经是逃兵的保家卫国的退役军人，也分得一份津贴。农场亏损，正在闹穷，得赶快取现金出来，但是没有一点本事，哪有办法领出钱来，那就是要先在手机上 AppNS LifeSG, 我怎么懂得APP？当然是去联络所找救兵。政府有钱，尤其是大选即将到来，各种各样的津贴送给国民(Sorry 是选民，给甜头)，每次收到津贴，我总是往联络所求救。那天，那位 CC女职员看到我，特意地笑笑说，你又来了。我为了钱，当然厚着脸皮说，请妳帮帮忙。她很快就办好了，问她去哪里领钱，她故意开玩笑说，当然是政府的财政部大厦，显然她也不知道。
回到家隔两天，在联合早报看到读者来伩说，可以去昇松超市领取现金。昇松到处都有，那不就很方便，我去了第一间，回说这里没有此服务，你去另外一间问罢。结果我在几天内去了四间昇松超市，才找到这领款机，但不知如何下手，站在领款机前发呆。这时有一位职员走过来帮我，操作。他很惊讶说，你怎么没上昇松网站，马上就查出这里有此服务，不用走这么多冤枉路。
是啊，对我这个电脑盲、手机盲的乐龄人士，赚钱/领钱真不容易啊！就这样，我就决定去上手机课。
第一天上课，我准时九点到达勿洛的课室，里面坐满白髪苍苍的老学生，共有17位。一进入课室，学员首先就要用手机扫描课室银幕板上的 QR Code, 向政府主办机构显示你已出席此课程。每位学员都轻易扫描了，只有我的 Sing pass 一直出问题，无法扫描，就好几次(四次)在上课进行中，被请去办公室处理。课堂里的学员看我进进出出，都投以异样眼光，怎么来了一个这么差劲的同学？
一直到三点茶点时间(当局免费提供茶水点心)，才确立了 Sing pass, 已过了一早的扫描时间，加上我向老师诉说，刚去樟宜医院检查双眼的白内障，等待择日割除，看不清银幕上的内容，耳朵又有点聋，听不清老师的讲解，又刚刚前后两次去种植牙(共8颗)，咀吧肿痛，分散注意力，几乎完全无法吸收课堂上的知识。老师听完后，很谅解我，经过一番思考，她很诚意问我是否要展期学习，等待我医好病，才回来上课。她再三肯定我同意后，就让我离开课室回家。她这么小心翼翼的处理，是因为新加坡人很会 Complaint, 怕我投诉她开除我、歧视我。
我上课这一天，刚好梁美石约我在晚上去 Singapore Expo 的酒楼，视察初三老友新春宴会的音响、影视系统，以及我的大布条与对联的悬挂方法。我离开课室后，马上打电话给他说，可以提早到达酒楼。他惊异地问，你不是六点才下课吗？我回说，我此刻又瞎又聋又牙痛，被老师“开除”了。他竟然相信我被开除，这么差劲的学生，当然会被开除。
是的，我同意改期上课是正确做法。在这短短六个小时(9点到3点茶点时间)的课堂听课，我深深体会没有健康的身心，是无法吸收知织。我也真心感谢政府提供的“BE A SMART DIGITAL CITIZEN”课程，提升国民智慧的政策措施。
2025-1-12