乡居生活

居住在大城市的人很难想象一间建在四英亩地的农家大院。随着人口的增加和城市的扩展，这样的房子买少见少，尤其是坐落在大城市的近郊。

几年前，我那个在英国出生的外甥女珍妮和她的丈夫大卫，在距离伦敦两个小时车程的地方买了一块四英亩的农地。农地上建有一间大宅，它已有几十年的历史。他们把大宅维修，并增设了许多现代化设备。大宅共有五间房子，三间自用（夫妇一间，两个孩子各一间），其余两间作为客房。

珍妮的爸爸，我的妹夫并不喜欢这间屋子。他认为这地方太偏僻了。这也难怪他。因为最近的超市在车程半小时以外。虽然屋子附近有小学。但中学是在车程一小时以外。而珍妮上班也得花一个半小时，半小时自驾，一小时火车。

当我知道这个情况后却很开心。因为我在城市生活了几十年，已经非常厌倦目前烦嚣的生活。我想回到乡村居住，享受恬静和休闲。因此我非常期待探访珍妮，在她的家住上三数天，体验不同的生活。

机会来了。去年秋天，借着送外孙儿到英国升学的机会，我终于如愿得尝。我的妹妹和妹夫也从利物浦下来陪我。当晚外甥夫妇也从伦敦赶来和我见面。大家已经二十年没见面了。他们在英国出生，但还保留华人的传统，亲情尚在。现在他们都已成家立业，而我们已逐渐老去。

第二天吃过早餐后，妹夫陪我到处溜跶。从家里开始，大门外一亩地是自家花园，有一间温室，种了一些瓜果疏菜。另外还养了几窝蜜蜂和几只母鸡。蜂蜜除了自用外，还可以装瓶，卖给附近的商店出售。蜂蜜是纯天然和无添加剂，所以非常抢手。母鸡是从养鸡场里抢救出来的。这些母鸡因为年纪稍大，下不了多少粒蛋，原本会被送上屠场做狗粮罐头的。一个慈善机构把它们买回来再转送给适合的家庭飼养。条件是不能宰杀它们。只是乡间有狐狸，防不胜防，有时会被狐狸叼走母鸡。

一亩地则租给农民种牧草。刚好他们把牧草收割了。草地上已摆放了几大卷牧草。稍后他们会把牧草运走，在冬季供牛羊食用。余下的土地，大卫则种下几百棵松树。树龄已有六七年。当初买来的树苗不便宜，因为根部已播了黑松露的种子。问题是黑松露能不能在这里的土壤里成活生长。

我笑着对妹夫说：下次收成黑松露时我会回来尝尝。

屋后是一片一望无垠的麦田。麦子已经收割，土地正在晾着晒着，等待春天的播种季节。

四季的好处是：春天，人们播下种子，播下希望；夏天，满地绿油油，充满期待；秋天满地金黄，那是收获的喜悦；冬天白雪皑皑，银装素裹，正好养精蓄锐，伺机待发。我边行边想，不禁神往。

这里四周都是农田，疏落的几家农家大院点缀其中。这里没有大马路，只有单线车道和黄泥小径，而农田则阡陌相连。小径旁长了不少野生蓝草莓和红草莓。有时还可以发现野生韭菜和蒜苗。我采了一些蓝草莓和红草莓来吃。这些果实细小，味道酸，但胜在天然有机。不远处还有一条小溪，溪水清澈，没受到污染。

逛了整个上午，是回家吃午饭的时候了。妹妹煮了午餐。她也预备了大家的晚饭。妹妹不在的时候，珍妮和大卫就要自己照顾自己了。首先回家的就要负责做饭。大卫曾经是家庭主夫多年。在西方国家，这是司空见惯的情况。主要的原因是收入较低的那位会选择留在家里照顾孩子和打理家庭。

珍妮的两个孩子都非常天真无邪，也非常和善热情。我认为他们在乡间长大，没有受到城市物质生活的影响和居住环境的压迫感。他们念私校，功课没有压力。他们生活简单，无忧无求，很是快乐。

我送了他们电子手表，他们当成宝，爱不释手。

夜里，只听见风声，听不见车声和人声。大地一片宁静，让我睡得香甜。我想这应该是我需要和响往的退休生活。